Competiţia între femei ar putea fi, în mare parte, dictată de miros. Aceasta este concluzia la care au ajuns oamenii de ştiinţă după ce au constatat că mirosul pe care îl are o femeie atunci când este aproape de ovulaţie declanşează o creştere a nivelului de testosteron în rândul femeilor din preajma acesteia. La rândul său, testosteronul poate afecta comportamentul.
„Este deja cunoscut faptul că testosteronul este asociat cu agresivitatea şi competitivitatea. Pe baza constatărilor legate de testosteron, am putea specula că femeile expuse la mirosul specific ovulaţiei devin mai competitive”, a declarat autorul studiului, Jon Maner, de la Florida State University.
În studiu, oamenii de ştiinţă au măsurat nivelul de testosteron pe care îl aveau femeile înainte şi după ce miroseau tricouri purtate de femei cu vârsta cuprinsă între 18 şi 21 de ani. Acestea din urmă purtaseră tricourile în cauză când avuseseră un nivel ridicat de fertilitate, adică în zilele 13, 14 şi 15 ale ciclului menstrual sau când aveau cel mai slab nivel de fertilitate (în zilele 20, 21 şi 22 ale ciclului menstrual).
Pe întreaga durată a studiului, femeile care au purtat tricourile nu au întreţinut relaţii sexuale. De asemenea, acestea s-au spălat cu săpun şi şampon fără parfum, nu au folosit deodorant, nu au fumat şi au evitat consumul de alimente care pot modifica mirosul corporal precum usturoiul.
Participantele care au mirosit tricourile au crezut că studiul analizează „ceea ce putem spune despre o persoană fără ca măcar să o întâlnim”, neştiind când au fost purtate tricourile.
Rezultatele au indicat că femeile care au fost expuse la mirosul specific unui grad ridicat de fertilitate au manifestat o creştere a nivelului de testosteron. În schimb, mirosul unei femei cu fertilitate scăzută a dus chiar la scăderea nivelului de testosteron a individelor care miroseau tricourile.
